Штурмовое орудие StuG III Ausf G

StuG III Ausf G представлял собой последнее звено в цепи в основном идентичных 75-мм штурмовых орудий, созданных на базе PzKpfw III. Начинается история StuG III с вышедшей в 1940 г. Ausf А, которую отделяют от заключительной StuG III Ausf (model) G, начавшей покидать сборочные цеха в декабре 1942 г., четыре основные версии.

Модели вплоть до Ausf F отличались короткоствольными (24 калибра) пушками, но на F и G в попытке создать серьезное противодействие советским КВ-1 и Т-34 устанавливали орудие длиной 48 калибров с дульным тормозом. Орудие создавалось на базе противотанковой пушки на тяге, РаК 40/ а его установка на StuG III ознаменовывала смену задач StuG, изначально предназначавшихся для роли средства поддержки пехоты при штурме зданий и фортификационных сооружений.

Темпы производства танков отставали от темпов роста потерь бронетехники на Восточном фронте, а потому штурмовым орудиям предстояло заполнить бреши, образовавшиеся в танковых порядках, сходясь с Т-34 и КВ-1 в танковых дуэлях. На Ausf G устанавливался командирский люк с перископом, что обеспечивало командиру некоторую защиту от пуль и осколков, когда он осматривал местность, а наклонные броневые листы рабочей рубки были призваны снизить риск поражения машины вражескими снарядами; перед люком заряжающего находился установленный за броневым листом пулемет.

На ранних StuG вспомогательное вооружение отсутствовало, а на Ausf F имелся пулемет, который хранился внутри САУ, чтобы при необходимости его можно было достать и стрелять, высунувшись из люка.

В 1944 г. к вооружению самоходки добавили спаренный с пушкой пулемет, а на крыше рубки установили турель с дистанционно управляемым пулеметом. На более поздних серийных экземплярах были введены броневые «юбки» — листы брони, прикрывавшие ходовую часть машины.

Приземистые и надежные StuG использовались на протяжении всей войны. Их также перепрофилировали в средства специализированной бронетехники, такие как огнеметные танки и бронетранспортеры подвоза боеприпасов.

О том, как остро нуждался Вермахт в этих САУ, лучше всего говорит объем их выпуска: было произведено 8587 единиц StuG III, включая 800 машин ранних версий.