Во второй половине 1940-х годов вертолеты уже получили достаточно большое распространение в американских вооруженных силах.
Они освоили задачи наблюдения и связи, поисково-спасательные и медико-эвакуационные операции. Но существовавшие в то время легкие винтокрылые машины в силу своей малой грузоподъемности не были способны на что-то большее.
Военным требовались более тяжелые вертолеты. Их развитие в США шло двумя путями. Фрэнк Пясецкий взялся за создание своих «летающих бананов» – двухвинтовых геликоптеров продольной схемы. Игорь Сикорский же остался верен одновинтовой схеме, которую, правда, пришлось модифицировать.
КОМПОНОВКА
На первых легких вертолетах Сикорского двигатель находился под несущим винтом, а пилоте пассажиром располагались перед ним. При такой схеме изменение нагрузки (например, размещение на борту раненого) обязательно вызывало сложности с центровкой. Это, в свою очередь, усложняло пилотирование и без того непослушной машины. Тяжелый вертолет S-55 создавался для перевозки десяти вооруженных солдат. Компоновка с расположением грузовой кабины в передней части фюзеляжа оказалась неприемлемой, поскольку в таком случае проблемы с центровкой пустого и загруженного вертолета становились неразрешимыми.
На S-55 грузовая кабина располагалась непосредственно под осью несущего винта, то есть под главным редуктором. Положение груза и его масса больше не влияли на изменение центра тяжести. Двигатель установили в передней части фюзеляжа, где был доступен для обслуживания и ремонта. Двухместная кабина летчиков с великолепным обзором находилась над грузовой кабиной, а трансмиссионный вал от двигателя к планетарному двухступенчатому редуктору проходил между креслами пилотов.
КОНСТРУКЦИЯ
Цельнометаллический фюзеляж типа полумонокок выполнили из алюминиевых и магниевых сплавов. По правому борту находилась большая сдвижная дверь, облегчавшая погрузочно-разгрузочные операции. После первых летных испытаний сзади фюзеляжа под хвостовой балкой установили ребро-кронштейн. Оно повышало жесткость и прочность балки, а также улучшало аэродинамику вертолета.
Колесное шасси выполнили четырехстоечным – такое решение улучшало устойчивость вертолета на палубе корабля. Втулка несущего трехлопастного винта имела совмещенные вертикальные и горизонтальные шарниры. Лопасти получили новаторскую конструкцию с D-образным прессованным алюминиевым лонжероном. К лонжерону пристыковывалась законцовка с обшивкой из легкого сплава и сотовым заполнителем из фольги. Эта конструкция стала классической для вертолетов второго поколения, продолжают ее использовать и до настоящего времени. Лопасти несущего винта могли складываться назад для снижения габаритов при перевозке и базировании на кораблях.
Из-за больших размеров вертолета и значительных нагрузок на органы управления на S-55 установили четырехканальное бустерное управление, предварительно отработанное на вертолете S-51.
В качестве силовой установки на 5-55 поначалу применяли 600-сильный мотор «Пратт энд Уитни» R-1340 – еще довоенной конструкции, достаточно освоенный в производстве и эксплуатации. Позже начали устанавливать новый поршневой мотор «Райт» R-1300, специально разработанный для вертолетов.
ПРОИЗВОДСТВО И МОДИФИКАЦИИ
Разработка S-55 началась в конце 1948 года и заняла меньше одного года: прототип, получивший военное обозначение YH-19 (всего ВВС заказали пять таких вертолетов), впервые поднялся в воздух 10 ноября 1949 года. Впоследствии фирма «Сикорский» выпускала S-55 в вариантах для ВВС, армейской авиации, ВМС (поставки начались в августе 1950 года) и авиации морской пехоты (с апреля 1951 года). В частности, для ВВС поставлялись транспортные вертолеты Н-19А с 600-сильным двигателем R-1340-57 (60 единиц) и Н-19В с 700-сильным R-1300-3 (264 экземпляра). При переделке в поисково-спасательный вариант вертолеты оборудовались лебедкой и получали обозначение SH-19A и SH-19B соответственно, а в 1962 году в связи с введением единой системы обозначений авиатехники индексы вновь изменились: UH-19A/B для транспортных вертолетов и НН-19А/В – для поисково-спасательных.
Для армейской авиации выпускались вертолеты Н-19С (с двигателем R-1340-57) и Н-19D (с R-1300-3) – соответственно 72 и 301. В 1962 году их обозначения сменили на UH-19C/D. В соответствии с принятым в армии принципом наименования летательных аппаратов UH-19 получил имя одного из индейских племен – «Чикасо». Первым флотским вариантом стал поисково-спасательный H04S-1 с двигателем R-1340-57. Изготовили 10 таких вертолетов, а кроме того – три H04S-2 для ВМС Канады и семь H04S-2G для Береговой охраны США. 79 машин H04S-3 (с 1962 года – UH-19F) оборудовались двигателями R-1300-3. Еще 30 вертолетов H04S-3G (с 1962-го- HH-19G) поставили Береговой охране. Корпус морской пехоты США получил 60 вертолетов HRS-1, аналогичных флотским H04S-1,101 HRS-2 с измененным составом оборудования, а также 105 вертолетов HRS-3 (часть из них переоборудована из HRS-2) с двигателями R-1300-3. После 1962 года вертолеты HRS-3 получили обозначение СН-19Е.
СЛУЖБА И БОЕВОЕ ПРИМЕНЕНИЕ
В марте 1951 года 3-я авиационная спасательная эскадрилья на базе в Вольми-До получила два опытных вертолета YH-19A. Вскоре туда же начали прибывать серийные Н-19А и Н-19В. Для сбитых летчиков вертолеты стали настоящими «ангелами-хранителями», спускавшимися с небес в тот момент, когда в голову уже приходили мысли о северокорейском плене. Случались у летчиков винтокрылых машин необычные задания. Летом 1952 года экипаж вертолета Н-19А из 581-й эскадрильи ночью перелетел на вражескую территорию и вывез по частям разбитый истребитель МиГ-15. Следом за ВВС отправил свои HRS-1 в Корею Корпус морской пехоты. Эскадрилья HMR-161 13 сентября 1951 года участвовала в операции «Уиндмилл I» по снабжению 1-го полка морской пехоты в районе Инджо. Вертолеты эскадрильи совершили 28 вылетов, доставили 8,5 т грузов и эвакуировали 84 раненых. А 21 сентября HMR-161 высадила первый в истории войн тактический воздушный десант, доставив в район высоты 884 группу бойцов морской пехоты – 224 солдата с оружием и боеприпасами. Для этого понадобилось 65 вылетов. В марте 1953 года в Корее появились вертолеты H-19C/D армейской авиации, входившие в состав 6-го и 13-го транспортных полков. Первой их задачей стало снабжение по воздуху окруженных частей 1-й пехотной дивизии. А летом 1953 года они работали «воздушными такси», вывозя после окончания боевых действий освобожденных пленных.
Флотские H04S в Корее не «засветились», но и их службу скучной не назовешь. Первой их получила транспортная эскадрилья HU-2, а в октябре 1951 года на авиабазе Ки-Уэст сформировали противолодочную эскадрилью HS-1. Эта часть являлась, по сути, экспериментальной – на ее базе отрабатывались средства и приемы применения вертолетов против субмарин. Ввиду ограниченной грузоподъемности 5-55 была разработана концепция применения их парами – «охотник-убийца». Первый вертолет, оборудованный опускаемой гидроакустической станцией, вел поиск вражеской подлодки, второй же применял средства поражения (торпеды или глубинные бомбы).
Вертолеты H04S-3 из специальной «полярной» эскадрильи VX-6 с 1955 года участвовали в исследованиях Антарктиды, побывав даже на Южном полюсе.
В армейской авиации США вертолеты «Чикасо» прослужили до середины 1960-х годов – на смену им пришли «Ирокезы». Дольше всех прочих эксплуатировалась в вооруженных силах США модификация СН-19Е – ее сняли с вооружения вспомогательных эскадрилий ВМС в 1969 году.
В ДРУГИХ СТРАНАХ
Уже в мае 1951 года начался лицензионный выпуск S-55 в Великобритании. Фирма «Вестланд» строила их под названием «Уирлуинд» в различных конфигурациях: HAR.1 и HAR.2 – поисково-спасательные варианты для ВМС и ВВС с двигателем R-1340-57, HAR.3 и HAR.4 – соответствующие варианты с двигателем R-1300-3. Более поздние модификации «Уирлуинда» оборудовались уже британскими поршневыми двигателями «Олвис» «Леонидас Мэйджор» – флотские поисково-спасательные HAR.5 и HAR.7, а также мрошволодочные HAS.7. Вершиной развития британской ветви S-55 стала модификация «Уирлуинд» HAR.10, на которой вместо поршневого двигателя установили турбовальный «Бристоль Сиддли» «Гном». Королевские ВВС получили около 70 таких вертолетов, всего же в Великобритании выпустили более 300 «Уирлуиндов». Кроме того, ВМС получили 25 вертолетов американского производства: 10 поисково-спасательных «Уирлуинд» HAR.21 (соответствовали HRS-2) и 15 противолодочных HAS.22 (HOIS-З).
В морской авиации Великобритании «Уирлуинды» служили до середины 1970-х годов, а в Королевских ВВС – примерно на десять лет дольше. В 1950-1960-е годы британцы широко применяли эти вертолеты в конфликтах в Малайе и на Ближнем Востоке. Следует отметить, что свой вариант S-55 с турбовальным двигателем ТРЕ331 был создан и в США – фирмой «Орландо Геликоптерс».
Машина, получившая обозначение S-55T, появилась в 1969 году. Такие вертолеты не строились «с нуля», а переоборудовались из бывших в эксплуатации. В вооруженных силах США S-55T применения не нашли, но широко применялись гражданскими авиакомпаниями, а также поставлялись в ряд других стран.
Весьма широко применялись S-55 (как собственного производства, так и поставленные из США и Великобритании) вооруженными силами Франции – в том числе в ходе войны в Алжире. Всего же различные модификации этого вертолета состояли на вооружении в трех с половиной десятках стран.
а в СССР его скопировали и получился Ми-4