Сконструированный фирмой «Воут» для замены биплана 03U «Корсар», VS-310 «Кингфишер» содержал новые конструкторские решения, включая применение точечной сварки. Рассмотрение предложений фирмы привели к подписанию ВМС США контракта на поставку прототипа с двигателем «Пратт-Уитни» R-9854 мощностью 450 л.с. (336 кВт). Он совершил первый полете колесным шасси в марте 1938 г., а с поплавковым шасси (основной вариант) взлетел 19 мая 1938 г.
После успешного проведения официальных испытаний был подписан контракт на серийное производство OS2U-1 «Кингфишер». Он начал поступать в части в августе 1940 г.. став первым катапультным разведчиком-монопланом на вооружении ВМС США.
Строившиеся достаточно интенсивно, «Кингфишеры» выступали преимущественно в роли разведчиков-наблюдателей, стартовавших с катапульт линкоров и крейсеров ВМС США. Они также использовались и в эскадрильях берегового патрулирования ВМС. где успешно показали себя в поиске подводных лодок и в авиационно-спасательной службе.
XOS2U-1 был первым прототипом с двигателем «Пратт-Уитни» R-985-4. Первой серийной модификацией стал OS2U-1 с двигателем R-985-48 мощностью 450 л.с. (336 кВт), выпущенный в 54 экземплярах. За ними последовали 158 OS2L-2 с небольшими изменениями оборудования и двигателем R-985-50 той же мощности. Основной серийной модификацией была OS2U-3 (выпущено 1006 самолетов). Ее отличали протектированные топливные баки, бронезащита и двигатель R-c)85-AN-2 (мощность не изменилась). Под обозначением OS2N-1 фирма «Нейвал Эркрафт Фэктори» выпустила 300 экземпляров модификации OS2U-3. XOS2U-4 являлся переделкой OS2U-2 с уменьшенной хордой крыла и другими улучшениями аэродинамики, но в серию он не пошел.
Самолеты использовались также в ВМС Великобритании, получивших 100 штук по «ленд-лизу» и давших им обозначение «Кингфишер» Mk.I. Они применялись как катапультные разведчики и как тренировочные самолеты. Осуществлялись поставки в Аргентину (9), Чили (15), Доминиканскую республику (3), Мексику (6) и Уругвай (6). Двадцать четыре самолета, направленные в Голландскую Ост-Индию, задержали в Австралии, поскольку острова уже были заняты японцами, и 18 из них использовались в Австралийских Королевских военно-воздушных силах.
Технические данные OS2U-3 «Кингфишер»
- Тип: двухместный корабельный корректировщик.
- Силовая установка: один поршневой звездообразный двигатель «Пратт-Уитни» R-985-AN-2 мощностью 450 л.с. (336 кВт).
- Летные характеристики: максимальная скорость 264 км/ч на высоте 1675 м, практический потолок 3960 м. дальность полета 1296 км.
- Масса: пустого 1870 кг, максимальная взлетная 2722 кг.
- Размеры: размах крыла 10,95 м, длина 10.31 м, высота 4,61 м, площадь крыла 24.34 м².
- Вооружение: два 7,62-мм пулемета (один, стреляющий вперед, и один на шкворневой установке в задней кабине), две бомбы калибра 45 кг или 147-кг бомбы на подкрыльевых держателях.
