Легкий огнеметный танк L3-35/Lf

Итальянская танкостроительная индустрия, специализировавшаяся на выпуске легкой бронетехники, создала всего несколько машин среднего класса. Эти легкие танки, разработанные еще до войны, являлись близкими родственниками танкеток британской фирмы «Карден-Ллойд», несколько экземпляров которых итальянцы купили в 1929 г.

Итальянцы окрестили свои версии «Карро Велоче» (Carro Veloce — быстроходный танк), самая значительная из которых, CV 33, была создана в 1933 г. и поступила на вооружение двумя годами позже. Фирма «Фиат-Ансальдо» выпустила 1300 единиц данного вида изделия только в соответствии с первым заказом.

Некоторые пошли на экспорт в Афганистан, Албанию, Боливию, Бразилию, Китай и испанским фашистам. Это была исключительно простая машина без башни как таковой, с расположенным в кормовой части корпуса двигателем и передним ведущим мостом, в качестве основного вооружения служили один или два пулемета.

Как и в большинстве итальянских танков, броневые листы, толщина которых колебалась в пределах 5—15 мм, крепились к каркасу при помощи болтов и клепок. Одна из интересных особенностей CV 33 заключалась в ее «аэромобильности». Танк (или, уж если быть точным, танкетка) подвешивался снизу к транспортному самолету.

Кстати, именно CV 33 натолкнула американцев на создание десантного танка. Версия со спаренной пулеметной установкой неофициально называлась CV 35, а последняя серийная модификация значилась под индексом CV L38, некоторую их часть позднее переоснастили 20-мм пушками.

Способность CV транспортировать прицеп конструкторы использовали при создании версии огнеметного танка. Желеобразная горючая жидкость (нечто вроде напалма), содержавшаяся в 500-кг прицепе, поступала по трубе к огнемету, расположенному в бронированной рубке.

Эту идею позднее задействовали британцы, применявшие во время высадки в Нормандии огнеметные установки сходной конструкции. Первоначально огнеметная версия получила индекс L35/Lf, а после 1940 г. — L3-35/Lf, при этом «Lf» означало аббревиатуру от «lancia fiamme», то есть ланчия фьяме, или огнемет. Вся же механизированная огнеметная установка называлась «Carro d’assalto Lancia-fiamme», или штурмовой огнеметный танк.

На более поздних версиях огнеметное оборудование (бак и т.д.) было расположено в кормовой части танка, как показано на иллюстрации. Когда в 1943 г. Италия заключила перемирие с союзниками, немцы прибрали к рукам уцелевшие 2000 танков CV и использовали их в основном в полицейских целях и в частях, охранявших концлагеря.