На вооружении армии ЮАР с 1950-х годов состоят танки «Центурион» Мк 5, получившие в Южной Африке название «Олифант» (Olifant – «Слон») Mk 1.
В конце 1970-х годов начался первый этап модернизации этих танков, проводимый южноафриканской фирмой «Армскор» (Armscor – Armament Corporation of South Africa) и приведший к созданию модификации «Олифант» Mk 1А. С 1985 года начался новый этап модернизации, завершившийся появлением варианта «Олифант» Mk 1В. Первый такой танк был передан в войска в 1991 году. По некоторым данным модернизацию до уровня Mk 1В прошли 50 танков.
МОДЕРНИЗАЦИИ
Танк «Олифант» Mk 1В представляет собой результат наиболее глубокой модернизации танка «Центурион» (Centurion) из всех проводившихся ранее работ в этой области. Кроме усиленного уже на модификации «Олифант» Mk 1А вооружения на танке установлена новая СУО, радикально усилена броневая защита, установлены новые двигатель, трансмиссия и подвеска.
Для усиления броневой защиты на лобовых деталях корпуса и башни установлены дополнительные броневые плиты, при этом верхняя лобовая плита корпуса усилена многослойной броней. Борта корпуса и ходовая часть прикрыты броневыми экранами, состоящими из нескольких частей, что более удобно при проведении технического обслуживания ходовой части. Броневая защита днища корпуса существенно усилена дополнительными броневыми плитами. Установку дополнительной брони проводили с учетом балансировки башни, в результате чего она сбалансирована лучше, чем на других моделях «Центурионов», и для ее разворота требуются меньшие усилия.
Танк вооружен 105-мм нарезной пушкой «Денел» (Denel) GT7 (вариант английской L7A1) с эжектором и теплоизоляционным кожухом из стеклопластика.
Пушка стабилизирована в двух плоскостях наведения, приводы наведения электро-гидравлические. В СУО включены перископический прицел наводчика со стабилизацией поля зрения и встроенным лазерным дальномером, новый баллистический вычислитель. Вспомогательное вооружение включает спаренный 7,62-мм пулемет «Браунинг» (Browning) М1919А4 слева от пушки и два 7,62-мм пулемета «Браунинг» над люками заряжающего и командира. На бортах башни смонтированы восемь мортирок для стрельбы дымовыми гранатами. Боекомплект танка включает 68 артвыстрелов и 5600 патронов.
В состав прицельного комплекса танка входит перископический прицел наводчика с встроенным лазерным дальномером и перископический прибор-прицел командира. Полностью была перепроектирована ходовая часть, в которой использовалась индивидуальная торсионная подвеска опорных катков, имевших динамический ход 290 мм и полный – 435 мм. Это позволило резко улучшить проходимость танка, особенно на больших скоростях. На всех узлах подвески были установлены гидроупоры, а на 1-, 2-, 5- и 6-м узлах – гидравлические амортизаторы. Улучшили и эргономику отделения управления, двустворчатый люк механика-водителя заменили сдвижным монолитным люком. Вместо двух перископических приборов, размещавшихся в створках прежнего люка, на корпусе смонтировали три широкоугольных перископа. В моторно-трансмиссионном отделении разместили более мощный вариант дизеля V-12 (мощность форсированного дизеля – 940 л. с, нефорсированного – 750 л. с). Этот двигатель, несмотря на рост массы танка с 56 до 58 т, позволил улучшить удельную нагрузку на мощность (16,2 л.с./т, по сравнению с 13,4 л.с./т, у «Олифант» Mk 1 А. Трансмиссию американской конструкции заменили на южноафриканскую автоматическую AMTRA III (имеет четыре скорости вперед и две назад). Максимальная скорость движения танка по шоссе возросла до 58 км/ч. Установка нового силового блока привела к увеличению длины танка по сравнению с «Олифант» Mk 1А на 20 см. Для улучшения противоминной защиты было применено разнесенное бронирование днища корпуса. Между листами брони расположены элементы торсионной подвески.
МОДИФИКАЦИИ
«Олифант» Mk 1 – танк «Центурион» Mk 5 в оригинальном исполнении.
«Олифант» Mk 1А (1983 г.) – 105-мм пушка L7A1,81 -мм дымовые гранатометы, лазерный дальномер, подсветочный приборночного видения командира, перископические наблюдательные приборы ENP с электронно-оптическим усилением изображения, дизельный двигатель AVDS-1750 и автоматическая гидромеханическая трансмиссия американского производства, бортовые экраны. Переоборудованы 224 единицы.
«Олифант» Mk 1В (1995 г.) – наиболее серьезная модернизация танков «Центурион» в ЮАР. Переоборудовано 50 единиц.
«Олифант» Mk 2 (2003 г.) – британская фирма BAE Systems заключила контракт стоимостью 27,3 млн долларов на модернизацию танков «Олифант» Mk 1В до стандарта Mk 2. Исполнителем стал южноафриканский филиал BAE – Land Systems ОМС. Для выполнения работ Land Systems ОМС заключила контракты с поставщиками отдельных элементов и оборудования – южноафриканскими фирмами «Делкон» (Delkon), Reutech Defence Logistics и 1ST Dynamics. Модернизация заключалась в следующем: применен новый турбонагнетатель и промежуточный охладитель для дизеля GE AVDS-1790 мощностью 1040 л. с. разработки фирмы «Делкон», улучшена точность системы управления огнем и усовершенствованы приводы башни производства фирмы Reunert, что позволило вести огонь с ходу и наводить систему на цель. Отличительной особенностью системы является то, что это она предназначена для обнаружения и подавления цели в дневное и ночное время. Система содержит баллистический вычислитель и стабилизированную платформу наблюдения командира с прицелом, включая тепловизор. Работы по модернизации продолжались в 2006-2011 годах.
СОВРЕМЕННЫЙ СТАТУС
Предполагалось, что усовершенствованные танки будут эксплуатироваться до 2015 года. В то же время командование армии ЮАР рассматривало вопрос о приобретении танков иностранного производства. В качестве возможных вариантов называли французские основные танки «Леклерк Тропик» (Leclerc Tropik) и британские «Челленджер» (Challenger) 2Е. Всего планировалось приобрести 96 боевых машин. Однако по каким-то причинам, скорее всего финансовым, эти планы до сих пор не реализованы.
ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ «ОЛИФАНТ» MK 1В
- Боевая масса, т: 58
- Экипаж, чел.: 4
- Габаритные размера, мм:
– длина: 10200
– ширина: 3390
– высота (по крыше башни): 2940
– клиренс: 510 - Скорость макс, км/ч: 58
- Запас хода, км: 500
