Выходец из семьи мелкого чиновника, В. Н. Мясищев во многом повторил судьбу других советских авиаконструкторов той эпохи – А. Туполева и В. Петлякова.
Окончив в 1918 году реальное училище в родном городке Ефремове, Владимир поступил в Московское высшее техническое училище. Уже в студенческие годы он трудился в области авиации. Сначала Мясищев работал в Центральном институте авиационного моторостроения, в отделе В. Я. Климова, а с 1923 года – на Научно-опытном аэродроме. Дипломный проект его был посвящен теме цельнометаллического истребителя, но в дальнейшем В. Мясищев занимался в основном созданием тяжелых самолетов.
В ЦАГИ
В 1920-е годы ведущей организацией по разработке самолетов в СССР был Центральный аэрогидродинамический институт, точнее его отдел, известный под аббревиатурой АГОС (авиация, гидроавиация, опытное строительство). Сюда и пришел на работу Владимир Мясищев, окончивший МВТУ в 1926 году. Первоначально он работал в бригаде В. Петлякова, проектировавшей крыло для бомбардировщика ТБ-1. Затем занимался разработкой фюзеляжей тяжелых машин (ТБ-1, ТБ-3), изготавливаемых из тонкостенных хромоникелевых труб. Впоследствии Мясищев участвовал в проектировании крыла самолета-гиганта «Максим Горький».
После выделения конструкторского бюро А. Туполева из состава ЦАГИ В. Мясищев перешел в его организацию. В туполевском КБ он отвечал за создание экспериментальных самолетов. В 1937 году Мясищев в качестве помощника конструктора Б, Лисунова совершил поездку в США, итогом которой стала покупка лицензии на пассажирский самолет Дуглас DC-3. Впоследствии эта машина была выпущена в СССР под обозначениями ПС-84 и Ли-2.
РЕПРЕССИИ
Вскоре после возвращения из США Владимир Мясищев был арестован по стандартному обвинению – «участие в антисоветской организации и вредительство». Вместе с А. Туполевым и В. Петляковым он работал в тюремном конструкторском бюро ЦКБ-29. Бригада Мясишева разрабатывала дальний высотный бомбардировщик ДВБ-102. Было построено два опытных образца, но на вооружение эту машину не приняли – дальность полета не дотягивала до требуемой.
В 1940 году В. Мясищева освободили, но судимость не сняли (полностью его реабилитировали лишь в 1955 году). Когда в 1942 году в авиационной катастрофе погиб В. Петляков, Мясищева с частью сотрудников перевели на завод, где выпускали Пе-2. Основной задачей конструктора стало совершенствование этого пикировщика. В конце 1945 года КБ Мясищева представило проект реактивного бомбардировщика РБ-17, но реализовать его не удалось: вскоре конструкторское бюро расформировали под предлогом низкой продуктивности. Владимир Николаевич до 1951 года работал деканом самолетного факультета Московского авиационного института.
НОВЫЕ ГОРИЗОНТЫ
24 марта 1951 года решением правительства конструкторское бюро В. Мясищева было воссоздано. Ему поручили разработку реактивного стратегического бомбардировщика. Не прошло и двух лет, как 20 января 1953 года впервые поднялся в воздух прототип самолета, получившего обозначение М-4. Эту машину и ее усовершенствованный вариант 3М строили серийно. Всего было изготовлено 32 бомбардировщика М-4 и 90 – 3М. В течение нескольких десятилетий эти самолеты (вместе с туполевскими Ту-95) составляли основу советской стратегической авиации. Последние самолеты ЗМ, переоборудованные в заправщики, служили до 1994 года. В 1959 году впервые поднялся в воздух четырехмоторный сверхзвуковой бомбардировщик М-50. Машина обладала высокими летными данными, однако концептуально оказалась непригодной – развитие средств ПВО сделало сверхзвуковые высотные самолеты сравнительно легкими целями. Еще одной тупиковой ветвью стала разработка межконтинентальной баллистической крылатой ракеты М-40. Программы создания М-40 и М-50 в 1960 году закрыли, а вскоре ликвидировали и конструкторское бюро. Владимира Мясищева назначили директором организации, где он когда-то начинал свою конструкторскую деятельность – ЦАГИ.
В 1967 году конструкторское бюро В. Мясищева вновь было воссоздано. Среди его работ этого периода – высотные самолеты М-17 «Стратосфера» и М-55 «Геофизика», а также созданный на базе 3М транспортный самолет ВМ-Т «Атлант», предназначавшийся для перевозки элементов ракетно-космической системы «Энергия-Буран».