За неполные девять лет службы «Энтерпрайз» – один из трех авианосцев типа «Йорктаун» – участвовал в стольких походах и успешных операциях, что их с избытком хватило бы на несколько кораблей. Это самый заслуженный корабль в истории американского флота.
Начало истории американских авианосцев напоминало извилистую дорогу, где концепция нового класса отрабатывалась наугад, путем экспериментов (зачастую неудачных), а корабли нередко строились не в соответствии с потребностями, а под сильным влиянием посторонних обстоятельств. Сначала в авианосец «Лэнгли» превратился старый углевоз, потом Вашингтонский договор породил двух гигантов – «Лексингтон» и «Саратогу» (бывшие линейные крейсеры полным водоизмещением больше 43 000 т), затем построили «Рейнджер» – первый, изначально спроектированный в роли авианосца. Все эти корабли в разной степени и по разным причинам не устраивали моряков. В начале 1930-х годов в результате опыта, приобретенного при их эксплуатации, удалось нащупать общие черты оптимального решения.
ПРЕДШЕСТВЕННИК «ЭССЕКСОВ»
Новый проект был крупнее «Рейнджера», имел большую скорость хода и лучшую мореходность. По сравнению с «Лексингтоном» он был почти вдвое меньше, но при этом его ангары вмещали больше самолетов. Для быстрой подачи самолетов из ангара на полетную палубу и обратно авианосец оснастили тремя самолетоподъемниками – все они размещались на продольной оси корабля. Запустить самолеты помогали две гидравлические катапульты на полетной палубе. Впрочем, не обошлось и без промахов, к счастью оказавшихся несущественными – еще одну катапульту разместили на ангарной палубе, предполагая производить запуск части самолетов прямо оттуда. Заказ на постройку двух кораблей получил судостроительный завод «Ньюпорт Ньюс Шипбилдинг», и головной – «Йорктаун» – заложили 21 мая 1934 года. Спустя два месяца началась постройка и второго – «Энтерпрайза». Через два года корабли спустили на воду, и 30 сентября 1937 года «Йорктаун» вошел в строй. «Энтерпрайз» строили чуть дольше, его вступление в состав флота состоялось 12 мая 1938-го. В 1934-м были заложены лишь два корабля, поскольку Вашингтонский договор ограничил общее водоизмещение американских авианосцев на отметке в 135 000 т, и «благодаря» «Лексингтону» и «Саратоге» этот лимит был почти выбран. Следующий за «йорктаунами» авианосец «Уосп» пришлось даже сделать заметно меньше, чтобы уложиться в пределы договора. И только перед войной, когда стало ясно, что реальные корабли будут гораздо важнее договорных бумаг, было решено построить третий авианосец по удачному проекту. Его заложили сразу же после начала Второй мировой войны и сумели построить в рекордные сроки – за два года. За полтора месяца до событий на Перл-Харборе «Хорнет» вступил в строй.
ТИХИЙ ОКЕАН: НАЧАЛО
К моменту налета на Перл-Харбор «Энтерпрайз» входил в состав Тихоокеанского флота, «Йорктаун» служил в Атлантике, а «Хорнет», хоть и принятый в состав флота, все еще проходил испытания в окрестностях верфи на восточном побережье. «Энтерпрайз», доставлявший самолеты на атолл Уэйк, вернулся в Перл-Харбор к вечеру 7 декабря и лишь по счастливой случайности не попал под японские бомбы.
Спустя 10 дней к нему присоединился «Йорктаун», а немного позже и «Хорнет». С первых дней войны троица активно действовал в попытках задержать неумолимое японское наступление на всех направлениях, и уже в апреле 1942 года «Хорнет» и «Энтерпрайз» обеспечили первый удар по территории Японии – знаменитый рейд Дулиттла. 18 апреля с палубы «Хорнета» поднялись 16 бомбардировщиков В-25 «Митчелл» и, преодолев почти 2000 км, отбомбились по Токио, Иокогаме, Нагое. Поскольку вся палуба «Хорнета» была занята, то истребительное прикрытие соединения осуществлял «Энтерпрайз». Вскоре, однако, последовали более серьезные битвы, в которых американским авианосцам довелось встретиться с японскими. 7-8 мая состоялась битва в Коралловом море, в которой принял участие «Йорктаун».
Хотя японцам удалось сильно повредить авианосец, огромные усилия ремонтников увенчались успехом; авианосец был почти полностью восстановлен в рекордно короткие сроки и смог принять участие в эпохальной битве за атолл Мидуэй 4-7 июня. В этом сражении в первый и последний раз все три «систершипа» действовали вместе. Для японцев битва закончилась катастрофой – американские пикирующие бомбардировщики «Донтлесс» потопили четыре авианосца, а истребители и зенитки уничтожили элиту японской палубной авиации. Но победа далась непросто – «Йорктаун» получил несколько попаданий бомб и торпед и 4 июня был оставлен экипажем. 24 августа произошло новое сражение с участием авианосцев – бой у Восточных Соломоновых островов. «Энтерпрайз» получил сильные повреждения, но победа осталась за ВМФ США. И снова ремонт, превратившийся в гонку со временем, позволил вернуть корабль в строй за полтора месяца. Уже 26 октября он бок о бок с «Хорнетом» принял участие в бое у островов Санта-Круз. В ходе сражения «Хорнет» получил много попаданий бомб и торпед и спустя несколько дней затонул. «Энтерпрайз» продолжал активную боевую службу, несмотря на значительный износ.
Лишь с приходом новых авианосцев типа «Эссекс» в июле 1943 года он отправился на ремонт и модернизацию. Корабль принял участие в большинстве важных операций 1944-1945 годов, а в мае 1945-го попал под удар «камикадзе». После войны авианосец использовали в качестве огромного войскового транспорта, для быстрого возвращения сотен тысяч американских солдат из Европы домой. 17 февраля 1947-го он был выведен из состава ВМФ. Все попытки сохранить его в качестве музея закончились ничем – в 1958-1960 годах заслуженный ветеран был разрезан на металл. Лучшим памятником CV-6 стал новый «Энтерпрайз» CVN-65 – первый в мире атомный суперавианосец, вошедший встрой в 1961 году и построенный на той же верфи, что и его предшественник всего 25 годами ранее.
ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ CV-5 «ЙОРКТАУН»
- Водоизмещение, т:
– стандартное: 20 100
– полное; 25 900 - Размерения, м:
– длина: 251,4
– ширина: 25,4
– осадка: 7,9 - ГЭУ: паротурбинная, четыре паровые турбины общей мощностью 89 МВт
- Технические характеристики:
– скорость, узлы: более 32
– дальность плавания, км: 23 200 на 15 узлах - Экипаж (корабельный и авиагруппа), чел.: около 2200
- Вооружение (на 1942 год):
– авиационное: 90 самолетов (F4F «Уайлдкэт»; SBD-3 Донтлесс; TBD-1 «Девастатор»);
– артиллерийское: 8 х 127-мм орудий, 4 х 4 х 25-мм и 24 х 20-мм зенитных орудия, 24 х 12,7-мм пулемета.
