«Кирсардж» (USS Kearsarge) был одним из 24 авианосцев типа «Эссекс», заложенных во время Второй мировой войны. Назван в честь парусного шлюпа «Кирсардж» времен Гражданской войны. Это был третий корабль ВМС США, носящий такое имя.
Авианосцы типа «Эссекс», к которым относился «Кирсардж», были основным и самым массовым типом тяжелых ударных авианосцев ВМС США во Второй мировой войне. Он стал двадцатым, вступившим в строй. Правда, произошло это уже после войны, 2 марта 1946 года.
ПРОЕКТ И СТРОИТЕЛЬСТВО
Проект авианосцев типа «Эссекс» разрабатывался с 1938 по 1940 год. Первоначальный проект предусматривал стандартное водоизмещение 26 000 т. Мощность четырехвальной паротурбинной ГЭУ должна была составлять не менее 150 000 л. с, чтобы обеспечивать максимальную скорость хода 33 узла и скорость заднего хода 20 узлов. Ширина противоторпедной защиты – 5,1 м, бронирование ангарной палубы 64 мм, главной палубы – 37 мм. 31 января 1940 года эскизный проект первого авианосца серии был направлен на утверждение секретарю флота. В 1940 году для американских ВМС стала понятна необходимость постройки большой серии тяжелых ударных авианосцев. Заказы на новые авианосцы следовали во время воины один за другим. «Кирсардж», двадцатый корабль в серии, имевший номер CV-33, был заказан в августе 1942 года и заложен 1 марта 1944 года на Нью-Йоркской военно-морской верфи. Строительство авианосцев имело наивысший приоритет, поэтому уже через 15 месяцев – 5 мая 1945-го – корабль был спущен на воду. 2 марта 1946 года «Кирсардж» вступил в строй под командованием капитана Фрэнсиса Дж. Маккенны.
ПЕРВЫЙ ПЕРИОД СЛУЖБЫ
«Кирсардж» прибыл в порт приписки Норфолк, штат Вирджиния, 21 апреля 1946 года. В 1947 году корабль ходит в учебные походы вдоль Восточного побережья и по Карибскому бассейну. 7 июня 1947 года он покинул Норфолк и отправился в плавание в Великобританию. .
Вернувшись в Соединенные Штаты в августе, «Кирсардж» в течение 10 месяцев находился в учебном плавании. 1 июня 1948 года авианосец направлен в Хэмптон-роуд для боевого дежурства с Шестым флотом США. 2 июня случилась трагедия, омрачившая начало дежурства. Штормило, когда около 90 моряков возвращались из увольнительной в Хэмптон-роуд, и 50-футовый открытый баркас перевернулся. Утонули восемнадцать матросов ВМС и десять морских пехотинцев. В составе Шестого флота «Кирсардж» курсировал по Средиземному морю, обеспечивая мир на Ближнем Востоке. 2 октября того же года корабль вернулся в Квинс-Пойнт, штат Род-Айленд, чтобы действовать на Атлантическом побережье и в Карибском бассейне. 27 января 1950 года он был переведен на Тихоокеанское побережье.
23 февраля авианосец прибыл в Пьюджет-Саунд-Ворлд-Ярд, где был выведен из эксплуатации 16 июня 1950 года для капитального ремонта по программе SCB-27A. После окончания ремонта и ввода в строй авианосец мог обслуживать новые реактивные самолеты.
НА ДАЛЬНЕМ ВОСТОКЕ
«Кирсардж» был возвращен в эксплуатацию 15 февраля 1952 года под командованием капитана Луи Б. Франца. После подготовки авианосец отправился на Дальний Восток для участия в боевых действиях в Корее.
Прибыв в Йокосуку 8 сентября, «Кирсардж» присоединился к группе быстрого назначения TF-77. В течение следующих пяти месяцев самолеты авианосца совершили почти 6 тыс. вылетов. В конце февраля 1953 года «Кирсардж» покинул Японское море и 17 марта вернулся в свой порт приписки Сан-Диего.
Когда началось перемирие в Корее, 1 июля 1953 года, «Кирсардж» снова отправился на Дальний Восток в состав Седьмого флота. В этот короткий период времени он умудрился трижды столкнуться с другими судами, включая круизный лайнер «Ориана», за что был прозван журналистами «Крэшбардж» (Krashbarge – «аварийная баржа»).
Во время службы в Седьмом флоте в 1955 году авианосец оказывал помощь гоминьдановскому правительству в эвакуации на остров Тайвань 18 тыс. гражданских лиц и 20 тыс. военнослужащих.
В 1956-1957 годах «Кирсардж» вновь был модернизирован, теперь по программе SCB-125. Летом 1958 года он был обо рудован для противолодочных действий и переклассифицирован в CVS-33 (Carrier Vessel antiSubmarin) – противолодочный авианосец. Очередная модернизация начались 1 ноября 1961 года.
ВЬЕТНАМ
Доставив астронавта Гордона Купера и его спускаемую капсулу в Перл-Харбор, 4 июня 1963 года, авианосец «Кирсардж» отправился в свой восьмой поход на Дальний Восток.
Операции Седьмого флота включали мониторинг проблемных районов Юго-Восточной Азии. 3 декабря «Кирсардж» вернулся на Западное побережье США.
19 июня 1964 года авианосец отбыл в девятый дальневосточный поход в качестве противолодочного корабля. После Тонкинского инцидента, ставшего поводом для начала Вьетнамской войны, в начале августа 1964 года «Кирсардж» был отправлен в Южно-Китайское море. В то время как самолеты ВМС США бомбили нефтехранилища и коммуникации вьетнамцев. «Кирсардж» обеспечивал противолодочную защиту Седьмого флота. Корабль вернулся в Лонг-Бич 16 декабря 1964 года. После завершения капитального ремонта в первой половине 1965 года «Кирсардж» служил на Западном побережье и на Гавайях.
Авианосец был выведен из эксплуатации 13 февраля 1970 года. После трех лет службы в резервном флоте он был исключен из регистра морских судов в мае 1973 года и в феврале 1974 года продан на металлолом.
КОНСТРУКЦИЯ И ВООРУЖЕНИЕ
Конструкция и корабельная архитектура «Кирсарджа», представителя типа «Эссекс», в целом повторяли прототип – авианосец типа «Йорктаун». «Кирсардж» был несколько крупнее и имел другое разделение на отсеки.
Корпус авианосца на момент постройки был в длину 270,8 м. Он имел очень хорошее разделение на отсеки и тройное дно на протяжении большей части длины.
Как и у всех авианосцев проекта, полетная палуба вместе с ангаром конструктивно была выполнена как надстройка и не добавляла жесткости корпусу. Узкая надстройка, бортовое расположение третьего самолетоподъемника увеличивали полезную площадь взлетной палубы
БРОНИРОВАНИЕ И ПРОТИВОТОРПЕДНАЯ ЗАЩИТА
Бронирование авианосца обеспечивало защиту жизненно важных частей от попадания шестидюймовых снарядов на дальности более 10,3 км и от взрыва 400-кг фугасных бомб. Броневой пояс длиной 155 м и высотой 3,05 м состоял из 102 мм плит стали марки STS. Он защищал 62 % ватерлинии. В подводной части толщина плит плавно уменьшалась до 64 мм. Траверзные переборки тоже были защищены 102-мм броней. Отсек рулевых машин имел локальное бронирование с толщиной стен 102 мм, крыши – 64 мм. Легкая броня (25-37 мм) прикрывала шахты самолетоподъемников, подачи авиационного боезапаса и другие коммуникации. Боевая рубка имела 37-мм крышу из бронестали STS. Общий вес вертикальной брони составлял около 1000 т.
Противоторпедная защита была традиционной и в целом повторяла схему, примененную на «Йорктауне».
Внутри корпуса шли продольные переборки – по четыре с каждого борта. Два внешних отсека заполнялись топливом, два следующих оставались пустыми и служили камерой расширения, гасившей энергию подводного взрыва. Общая ширина противоторпедной защиты составляла с каждого борта 5,1 м.
ЭНЕРГЕТИЧЕСКАЯ УСТАНОВКА
ГЭУ авианосца включала четыре главных турбозубчатых агрегата (ГТЗА) и восемь паровых котлов. Каждый из ГТЗА фирмы «Вестингауз» работал на свой гребной винт. Котлы «Бэбкок энд Уилкокс» отличались повышенными параметрами пара (давление 39,5 атм, температура 454° С), что позволило уменьшить размеры дымовой трубы. Максимальный запас топлива – 6330 т, нормальный – 4758 т. Проектная мощность механизмов – 150 000 л. с, скорость – 33 узла.
ЗЕНИТНОЕ ВООРУЖЕНИЕ
На момент вступления в строй «Кирсардж» был вооружен 12 127-мм универсальными орудиями Мк.12 с длиной ствола в 38 калибров. Орудия были смонтированы в палубных установках двух типов. Четыре орудия стояли в спонсонах ниже уровня полетной палубы и имели сектора обстрела только по левому борту. Еще восемь орудий находились в новых спаренных башенных установках и могли вести огонь на оба борта. Броневой защиты 127-мм башни не имели. Новые 127-мм снаряды оснащали радиовзрывателями, которые взрывались, пролетая рядом с самолетом.
Помимо 127-мм орудий «Кирсардж» имел 32 ствола 40-мм автоматов «Бофорс» и 46 20-мм «Эрликонов». «Бофорсы» монтировали в четырехствольных установках Мк.2. «Эрликоны» – в одноствольных Мк.4. Боезапас составлял 800 патронов на ствол для 40-мм орудий и 4076 патронов – для 20-мм.
Управление огнем 127-мм орудий производили с двух команднодальномерных постов Мк.37, установленных на «острове». Для одноствольных орудий планировался третий пост Мк.37, однако от этой идеи отказались.
АВИАГРУППА В ИСТОРИЧЕСКОЙ ПЕРСПЕКТИВЕ
После переклассификации «Кирсарджа» в ударные авианосцы (CVA) его авиационный состав был следующим. В составе авиакрыла каждое подразделение имело такие самолеты: FJ-3 «Фьюри», Макдоннелл F-2H «Бэнши», F-9F «Когуар», AD-6, AD-5N и AD-5W «Скайрейдер», AJ-2 «Сэвидж» и F9F-8P «Фото Когуар».
Ко второй половине 1960-х к ним добавили Воут F-8 «Крусейдер», три эскадрильи А-4Е «Скайхок», Е-1 «Трейсер», ЕКА-ЗВ «Скайуориор». В 1970 году три эскадрильи А-4 «Скайхок» были заменены двумя эскадрильями А-7А «Корсар». F-4 «Фантом» II и А-6 «Интрудер» не применяли на «Кирсардже», т. к. они считались слишком тяжелыми для этого авианосца.
