27 мая 1958 года впервые поднялся в воздух прототип нового американского палубного истребителя «Фантом» II. Ничто не предвещало, что этот самолет в последующие десятилетия станет одной из легенд мировой авиации.
Фирма-разработчик «Макдоннелл», по самым оптимистическим прикидкам, рассчитывала выпустить порядка 500 таких машин. Никто даже и предположить не мог, что общее количество построенных «Фантомов» превзойдет первоначальные планы в десять (!) раз, а спустя более полувека после начала испытаний прототипа этот истребитель будет и дальше оставаться в строю.
РАЗРАБОТКА
Разработка будущего «Фантома» началась летом 1953 года. Руководство фирмы вело проектирование на свой страх и риск, не зная, самолет какого целевого назначения потребуется флоту. Попросту разрабатывалась машина с максимально высокими летными данными, которую можно было бы относительно легко адаптировать под конкретные цели. Большие внутренние объемы фюзеляжа позволяли разместить солидный запас топлива и установить необходимый набор бортового радиоэлектронного оборудования (БРЭО).
Трапециевидное крыло большой площади обеспечивало хорошие летные характеристики как на больших, так и на малых скоростях, а также позволяло подвесить боевую нагрузку значительной массы. Для удовлетворения потенциальных требований заказчиков предусмотрели сменную носовую часть с одно- либо двухместной кабиной, а также различным составом бортового оборудования и вооружения. Заказчик – авиация ВМС – остановился на двухместном варианте. Новый самолет должен был стать всепогодным истребителем с чисто ракетным вооружением – встроенное пушечное вооружение не предусматривалось. Прототип, обозначавшийся YF4H-1, впервые поднялся в воздух 27 мая 1958 года. В декабре он победил в сравнительных испытаниях конкурента – истребителя Воут XF8U-3 «Крусейдер» III. Уже весной 1959 года был готов первый серийный самолет.
ФЛОТСКИЕ МОДИФИКАЦИИ
F-4A (до 1962 года F4H-1F) – малая серия с двигателями J79-GE-2. РЛС AN/APQ-50 или AN/APQ-72. Изготовлено 45 единиц.
F-4B (до 1962-го F4H-1) – первая массовая модификация (в 1961-1967 годах построено 649 самолетов). Двигатели J79-GE-8. РЛС AN/APQ-72. Помимо УР «воздух – воздух» «Слэрроу» и «Сайдвиндер» способен применять обычные и ядерные авиабомбы, НАР, а также УР «воздух – поверхность» «Буллпап» с радиокомандной системой наведения. Впоследствии 228 самолетов F-4B прошли модернизацию, получив обозначение F-4N.
F-4J – модернизированный вариант с новой системой управления вооружением AN/AWG-10 со значительно расширенными функциями, более мощными двигателями J79-GE-10 и другими доработками. В 1966-1972 годах изготовлено 522 экземпляра, часть из которых позже модернизирована до уровня F-4C.
ДЛЯ ВВС
Высокие летные данные «Фантома» II вызвали интерес к нему со стороны ВВС США. Несмотря на традиционное соперничество между видами вооруженных сил, здравый смысл возобладал, и истребитель также приняли на вооружение ВВС.
Первый вариант, получивший обозначение F-4C, отличался от F-4B с РЛС AN/APQ-100 двигателями J79-GE-15, более развитым радиосвязным оборудованием и другими изменениями. В 1963-1966 годах построили 583 таких самолета.
F-4D с РЛС AN/APQ-109, с новым прицелом и расширенными возможностями комплекса РЭБ, выпускался в 1966-1968 годах (825 единиц). Наиболее глубокие изменения были внедрены в модификации F-4E, единственной из всех «Фантомов» II получившей встроенную пушку. Кроме того, она комплектовалась новым радаром AN/APQ-120 и двигателями J79-GE-17. С 1967 года было выпущено 1387 таких самолетов, из них 404 – по экспортным заказам.
СПЕЦВАРИАНТЫ
RF-4C – разведчик для ВВС с удлиненной носовой частью, в которой устанавливались три аэрофотоаппарата. Кроме того, самолет оборудовался инфракрасным сканером и РЛС бокового обзора. В 1964-1973 годах построили 505 самолетов.
RF-4B – самолет-разведчик для корпуса морской пехоты с оборудованием, аналогичным RF-4C. В 1965-1970 годах изготовлено 46 экземпляров.
RF-4E – разведчик на базе F-4E. На вооружение ВВС США не принимался, поставлялся только на экспорт (156 самолетов с 1970 года).
F-4G «Уайлд Уизл» V – самолет прорыва ПВО, оборудованный комплексом РЭБ AN/APR-38 и вооруженный противорадилокационными ракетами. Переоборудовался из ранее выпущенных F-4E. В 1977-1981 годах поставлено 116 самолетов.
QF-4 – дистанционно управляемые самолеты-мишени, переделывавшиеся из списанных «Фантомов» II различных модификаций.
СИМВОЛ ВОЕННОЙ АВИАЦИИ
F-4 «Фантом» II стал настоящим символом военной авиации западного мира в 1960-1980 годы прошлого века.
Помимо напряженной службы на переднем крае холодной войны, F-4 «Фантом» II принимал самое активное участие и в «горячих точках»; войне во Вьетнаме, арабо-израильских конфликтах и ирано-иракской войне.
ВЬЕТНАМ
Первые боевые вылеты американские «Фантомы» совершили 5 августа 1964 года в рамках операции «Пирс Эрроу» – удара по северовьетнамским торпедным катерам в отместку за т. н. Тонкинский инцидент (якобы имевшую место атаку катерами двух американских эсминцев в Тонкинском заливе). В этой операции участвовали F-4B из эскадрилий VF-142 и VF-143 с авианосца «Констеллейшн». Первые официально признанные воздушные победы были записаны на счет F-4B 17 июня 1965 года. В тот день пара самолетов из эскадрильи VF-21 была наведена на четверку МиГ-17, приближающихся к группе американских ударных самолетов. Бой происходил на встречных курсах, благоприятных для американских истребителей, и имел вид классического ракетного перехвата. С дистанции в 10-12 км оба «Фантома» выпустили по ракете AIM-7D, и два МиГа были сбиты, а уцелевшая пара северовьетнамских истребителей вышла из боя. В общей же сложности «Фантомы» ВМС и корпуса морской пехоты одержали над Вьетнамом 39 воздушных побед, потеряв в воздушных боях 7 своих самолетов. Таким образом, соотношение побед и потерь составило 5,57:1. Общие же потери «Фантомов» ВМС и корпуса морской пехоты в Юго-Восточной Азии составили 71 машину, из них 53 были сбиты огнем ПВО.
Очень активно действовали над Вьетнамом и «Фантомы» из состава ВВС. На их счету – 107,5 воздушных побед (из 137, одержанных ВВС во Вьетнаме). Но и собственные потери были огромными: только за первые 18 месяцев участия в войне ВВС США лишились 69 самолетов F-4C Помимо чисто истребительных задач, «Фантомы» ВВС широко применялись и для нанесения ударов по наземным целям. В 1972 году началось широкомасштабное применение экипажами F-4D управляемых авиабомб «Пэйв Уэй» I с лазерным наведением и семейства HOBOS – с телевизионным.
АРАБО-ИЗРАИЛЬСКИЕ ВОЙНЫ
Израиль в 1969-1976 годах получил в общей сложности 230 «Фантомов» (214 самолетов F-4E и 16 – RF-4E). Машины, имевшие в этой стране название «Курнасс» («Кувалда»), на долгие годы стали одним из основных типов самолетов ВВС Израиля.
9 октября 1969 года пара «Курнассов» 201-й АЭ совершила первый боевой вылет на патрулирование воздушного пространства в районе Шарм-эль-Шейх. 22 октября пара самолетов той же эскадрильи нанесла удар по позиции египетских ЗРК С-75 у Абу Суэйра. А 4 ноября два «Курнасса» появились над Каиром, несколько раз на малой высоте преодолев звуковой барьер. Результатом стали тысячи лопнувших от звуковой волны оконных стекол. Эта психическая атака должна была продемонстрировать способность ВВС Израиля нанести удар даже по наиболее защищенным объектам Египта – а к таковым, безусловно, относилась столица. 11 ноября 1969 года израильские «Фантомы» одержали первую воздушную победу. В скоротечной схватке над Суэцким заливом экипаж 69-й эскадрильи ракетой AIM-9B сбил один МиГ-21. А уже спустя несколько дней была понесена и первая потеря. 17 ноября «Курнассы» нанесли удар по двум РЛС на территории Иордании, передававшим информацию о воздушной обстановке над югом Израиля. Во время атаки один из самолетов был сбит огнем зенитной артиллерии.
Настоящим испытанием для израильских ВВС стала война Судного дня (Йом-Кипур), начавшаяся 6 октября 1973 года скоординированным ударом египетской армии с рубежа Суэцкого канала и сирийской территории – из района Голанских высот. К тому моменту ВВС Израиля располагали четырьмя эскадрильями «Курнассов» – примерно 130 самолетов. 6 октября экипажи «Фантомов» II одержали в общей сложности 23 воздушные победы, сбив 14 вертолетов Ми-8, шесть МиГ-17 и по одному МиГ-21, Су-7 и КСР-11. Собственные потери составили одну машину из 119-й АЭ, сбитую ракетой ЗРК С-125. Когда же 14 октября война вступила в завершающую фазу, «Курнассы» имели на своем счету 51 воздушную победу. Но и собственные потери были весьма ощутимы – 26 самолетов.
После войны было сформировано еще две эскадрильи «Курнассов» – 105-я и 115-я разведывательная. Таким образом, вплоть до конца 1980-х годов в составе ВВС Израиля оставалось шесть эскадрилий «Фантомов» II. Они участвовали в ливанской войне 1982 года. Сняли «Курнассы» с вооружения в 2004 году.
